|  Kunnallislehti 4.7.2008  |

Pitääkö punkkia pelätä?

Punkeista riittää julkisuudessa puhetta. Eri tiedotusvälineissä raportoidaan vähän väliä punkkirokotteiden loppumisesta ja viimeksi uutisoitiin, että punkin levittämä borrelia-bakteeri on taitava piiloutumaan antibiooteilta. Siis pitääkö punkkia pelätä?

Miten suuri riski punkki todellisuudessa on, professori Matti K. Viljanen?

– Punkki sinällään ei ole riski, vaan punkin välittämät taudit, joita ovat Lymen borrelioosi ja puutiaisaivokuume eli TBT. Yleisempi on borrelioosi, johon sairastuu Suomessa noin 3 000 ihmistä vuosittain. Pidempiaikaisiin oireisiin näistä johtaa 50–100 tapausta vuodessa. Viruksen aiheuttamaa puutiaisaivokuumetta esiintyy vuosittain 10–30 ihmisellä.

– Noin joka sadas punkin purema tartuttaa ja osalle purema on invalidisoiva. Vaikka riski on pieni, punkkia kannattaa vältellä ja varoa.

Miten punkilta pitäisi suojautua?

– Ruohikossa kulkiessa saappaat ja pitkät housut jalkaan. Punkkisyyni kannattaa tehdä päivittäin, jos kulkee alueella, jossa punkkeja on. Punkki menee paikkoihin, joihin ei itse helposti näe. Jos punkki pääsee kiinnittymään, se pitää mahdollisimman nopeasti poistaa. Borrelioosi vaatii, että punkki on ollut kiinnittyneenä pari päivää.

– Punkkirokote suojaa vain virustaudilta, ei borrelia-bakteerilta. Nyt rokotetta markkinoidaan niillekin, jotka eivät sitä tarvitse. Rokote on tarpeen saaristossa kulkeville ja asuville sekä maastotöitä tekeville. Keski-Euroopassa, jossa virustautia esiintyy enemmän, tilanne on toinen.

Mistä tietää, onko punkkeja vai ei, ja onko niissä tauteja?

– Koirista näkee hyvin, missä punkkeja on. Punkkien esiintyminen on läiskittäistä, mutta Perä-Posiolta asti niitä on löytynyt.

– Jos tiedetään, että punkkeja on, pitää suhtautua kuin tautia olisi. Sellaista punkkipopulaatiota ei vielä ole löydetty, jossa bakteeria ei olisi.

Miten on Peimarissa, kuinka paljon asiakkaita käy punkkeja poistattamassa, lääkäri Jaakko Kivisaari?

– Vastaanotolle tulee muutamia kesässä, mutta paljon otetaan punkkeja itsekin pois, ja se on ihan ok. Ohjeeni punkin poistoon on, että otetaan punkista hyvä ote sormilla tai punkkipihdeillä ja kierretään puolitoista kierrosta. Punkki irtoaa näin elävänä otuksena. Vetää ei kannata, sillä silloin punkin pää jää ihon alle.

Entä miten paljon kesäisin on tapauksia, joissa purema johtaa sairastumiseen?

– Useita vuodessa. Puremaa kannattaa tulla näyttämään ja hankkia antibioottikuuri, jos puremakohta turpoaa ja siihen syntyy yli viiden sentin kokoinen, yhtenäinen tai rengasmainen punoittava ihottuma.

Suositteletteko punkkirokotteen ottamista?

– Tästä on ollut yleistä sekaannusta. Peimarin seudulla on runsaasti punkkeja, mutta aivotulehdusvirusta kantavaa punkkikantaa meillä ei ole. Rokotetta ei tarvita, jos liikkuu tällä alueella, mutta saaristossa liikkuville sitä suosittelen.