”Osmalahden kultakurkkuna” tunnettu sauvolainen Raimo Junnikkala on edelleen – ja sanan mukaisesti – kovassa vireessä. Hän nappasi toissa viikonloppuna miehet 58–69 v. -sarjan ykkössijan koko maan kattavassa kovatasoisessa Loistava Laulaja -kisassa.
Lähes yhtä hienosti Keuruulla järjestetyssä laulukilpailussa menestyi toinen sauvolainen: nuorten naisten sarjassa kisannut Anu Kivelä . Hän ylsi tiukan taiston jälkeen hopealle.
Sauvolaisten rinnalla kisasi omassa +70-sarjassaan ”Salon satakieli” Tiitu Leppänen . Hän on noussut raketin lailla ikäluokkansa eliittiin eikä pettänyt tälläkään kertaa, vaan saalisti upean voittopokaalin palkintokaappiinsa.
Tiitu, Raimo ja Anu olivat kuulemma leikkimielisesti sopineet etukäteen ”että voitto kotiin”. Ja niinhän siinä lähes täydellisesti kävikin.
Kovatasoinen loppukilpailu-viikonloppu laulettiin läpi Hotelli Keurusselän suuressa salissa oikean orkesterin säestyksellä. Ensin tiukat karsinnat, sitten semifinaalit ja lopulta finaali.
”Raimon vuosi”
– Tämä oli Raimon vuosi”, totesi yksi tuomareista Junnikkalaan viitaten.
– Vaaka kallistui Raimon puolelle erityisesti pakollisen kappaleen Kaunein iltamme kauniin tulkinnan ja hienon fraseerauksen ansiosta.
Junnikkala on suurelle yleisölle tuttu paitsi Olavi ja Laila -kisan voittajana ja tangokisoista myös Voice of Finland TV-lähetyksistä.
Anu Kivelä on puolestaan keikkaillut jo pitkään orkesterinsa kanssa. Ääni ja liikkeet lavalla ennakoivat menestystä tämän vuoden tangokisassa.
Tiitu Leppänen voitti viime vuonna Eläkeliiton naisten mestaruuden ja menestyi myös tangoseniorifinaalissa Seinäjoella.
Tämä kova kolmikko on jo aloittanut harjoittelun alkaneen vuoden tango- ja tangoseniorikisoihin. Sitä ennen voittajat pääsevät tekemään valitsemastaan biisistä singlen.
Laaja ikähaitari
Loistava Laulaja 2024 -kisan osallistujien ikähaitari ulottui 18-vuotiaista yli seitsemänkymppisiin. Kappaleensa kilpailijat olivat valinneet 180 suomenkielisen laulun joukosta.
Kilpailun tuomaristossa istuivat oopperalaulaja/laulunopettaja Mari Vuorijärvi, Loistava Laulaja 2022 Eija Kettunen, muusikko/lauluntekijä Anne Sandberg, muusikko/studioisäntä Jari Niemelä ja Iskelmälegenda/laulaja Juhamatti. Tuomariston puheenjohtajana toimi kilpailun järjestäjätahon Loistovirma Oy:n hallituksen puheenjohtaja Martti Kuurila.
Laulajia säesti Amorio orkesteri kapellimestarinaan Mirka Dojan.
Loistava Laulaja -alkukilpailuun tuli ennätysmäärä osanottajia. Heistä 196 valittiin puolivälieriin ja kyseisestä joukosta 53 ylsi semifinaaliin. Takana oli silloin jo neljä karsintaa.
Perjantai-iltana 12. tammikuuta laulettiin semifinaali, josta valittiin finaalilaulajat. Lauantain 13. tammikuuta finaalissa oli jokaisen sarjan neljä parasta.
Lauantai-illan Loistofinaalissa sarjan kaksi parasta kävi kovan kaksintaistelun voitosta.
Kaiken kaikkiaan kisaan osallistui noin 300 laulajaa.
Lounaissuomalaiset laulajat menestyivät Keuruulla erinomaisesti: kahdeksasta sarjasta he voittivat kolme, hopeasijoja tuli kaksi.
