Vapetus eli sähkötupakoiden käyttö on lisääntynyt huomattavasti nuorten keskuudessa ja suosituinta se on yläkouluikäisillä. Sähkötupakat ovat vielä sen verran uusi ilmiö, että moni vanhempi saattaa olla ihmeissään löytäessään omalta teiniltään vapen.
Kun sähkötupakat rantautuivat muutama vuosi sitten, oli mielikuva se, että kyseessä on kevyempi ja terveellisempi versio tavalliselle tupakalle ja sähkötupakoinnilla pyrittiin esimerkiksi vieroittautumaan tupakasta. Sähkötupakointi ei kuitenkaan ole sen terveellisempää, ja esimerkiksi Terveyskirjaston mukaan sähkötupakkaa käyttävillä on havaittu yhtä voimakasta nikotiiniriippuvuutta kuin savukkeita polttavilla.
Vaikka sähkötupakoissa on periaatteessa vähemmän nikotiinia kuin tavallisessa tupakassa, on niiden käyttö ja imeminen erilaista, minkä vuoksi elimistöön saattaa päästä aivan saman verran nikotiinia molemmista.
Suomessa myynnissä olevissa sähkötupakoissa saa olla nikotiinia enintään 20 mg/ml ja makuaineiden myynti niihin on kiellettyä. Nuoret hankkivat vapensa kuitenkin netistä ja ne tilataan ulkomailta. Tällaisista netistä tilatuista vapeista on löydetty nikotiinia jopa 50mg/ml. Netistä tilatut vapet ovat selvästi teineille suunnattuja, ne ovat värikkäitä, vilkkuvia ja tuoksuvat poltettaessa erilaisten makuaineiden ansiosta äitelän makeilta.
Netistä tilattuja vapeja ei valvota, joten ne voivat sisältää mitä tahansa – ja sisältävätkin. Yle lähetti syksyllä yläkoululaisilta nuorilta takavarikoituja sähkötupakoita laboratorioon selvittääkseen, mitä niistä löytyy. Nikotiinin lisäksi vapeista löydettiin vaarallinen määrä lyijyä. Kun juomavedessä lyijyä saa olla 0,01 mg litrassa, sähkötupakasta sitä löydettiin 8,6 mg litralta. Lyijy vaikuttaa aivojen kehittymiseen ja lyijylle altistuminen aiheuttaa oppimisvaikeuksia ja jopa matalampaa älykkyyttä. Lyijyn lisäksi vapeista löydettiin glyserolia, kuparia ja sinkkiä, sekä tuntemattomia yhdisteitä. Lisäksi sähkötupakoiden makunesteissä on myrkyllisiä aineita, jotka tuhoavat maksaa. On myös uutisoitu, että nuorilta on löytynyt suu- ja virtsarakon syöpiä, joita tavataan yleensä vasta iäkkäillä.
Ihan harmiton ”terveystupakka” ei siis ole kyseessä.
