Piikkiön kukkakauppias Tiina Alfthan-Saarikko jää ansaituille eläkepäiville ja sulkee samalla vuodesta 1959 asti pyörineen kukkakaupan. Kukkakaupan perusti silloin Tiinan miehen äiti Katri Saarikko. Tiina otti kukkakaupan hoitaakseen vuonna 1984.
– En ole vielä edes käsittänyt, että jään eläkkeelle. Olen nämä vuodet tehnyt töitä yksin 6 päivää viikossa ja ennen jopa 7 päivää viikossa. Tuntuu kuin jäisi vain pienelle kesälomalle. Katsotaan syksyllä sitten, mitä tehdään, Alfthan-Saarikko toteaa naurahtaen.
Saarikko järjesti kakkukahvit eläkepäivien kunniaksi ja paikalle saapui tuttuja, perhettä sekä pitkäaikaisia asiakkaita vuosien varrelta. Myynnissä oli tarjoushintaisia kesäkimppuja ja seinää koristivat kuvat vuosien varrelta.
– Paikalla on niin paljon ihmisiä, etten ehtinyt kaikkien kanssa kunnolla edes muistelemaan vuosien aikana tapahtuneita asioita, Alfthan-Saarikko kertoo.
Pitkänlinjan kukkakauppias myöntää alan olevan haastava, etenkin viime vuosina kun kukkia on myynnissä pienemmissäkin marketeissa. Hän näkee erikoiskukkakaupoille olevan kysyntää kuitenkin tulevaisuudessa.
– Kukkia saa nykyään huoltoasemiltakin. Niistä ei saa kuitenkaan hautavihkoja ja kimppuja, joten niitä ihmiset tulevat kukkakaupasta hakemaan.
Vuosiin on mahtunut paljon lämpimiä muistoja, mutta erityisesti mieleen on jäänyt jouluisin järjestetty tonttupaja, johon kokoontui puoli sukua tekemään jouluisia kukkalaitteita.
–Teimme kotimme kellarissa iltaisin kukkalaitteet. Kuljetimme ne sitten tänne kukkakauppaan myyntiin, Alfthan-Saarikko muistelee.
