LENTOPALLO Keltasininen pallo kohoaa Ariel Helmisen hyppysistä kohti Hanhijoen liikuntasalin kattoa, ja pian painovoima tekee tehtävänsä pudottaen pelivälineen vajaan parin metrin korkeuteen verkkonauhan ylle.
Helmisen joukkuetoveri Mikael Laurén pomppaa korkeuksiin ja iskee pelivälineen voimalla verkon toiselle puolelle parkettilattiaan: Pam!
Sama suoritus toistuu valmentaja Jussi Virtasen valvovan silmän alla vielä kymmeniä kertoja samalla kun noin kymmenpäinen pelaajajoukko vaihtaa rooleja sujuvasti keskenään. Vuoroin passataan, ja vuoroin isketään. Hyvän suorituksen jälkeen kehutaan, ja heikomman jälkeen tsempataan parantamaan seuraavalla kerralla.
Kenties hymynkareet ja onnistumisen riemut kertovat hyvin sujuneesta lentopallokaudesta, vaikkakin toukokuun viime metreillä todellinen tiistaiharjoitusten tunnelmankohottaja taitaa olla parin viikon päässä edessä siintävä maailman suurin lasten ja nuorten lentopalloturnaus Power Cup. Ja yksi turnaukseen osallistuvista yli 800 joukkueesta on juuri Paimion Yrityksen E-juniorijoukkue, joka on hionut pelitaitojaan Hanhijoen koulun liikuntasalissa varsinaisen pelikauden päättymisen jälkeen ainoastaan yksi asia mielessään: kesäkuun alun nelipäiväinen turnausmatka Joensuuhun.
– Onhan sitä odotettu, ja kivaa tulee varmasti olemaan. Tärkeintä on, että päästään pelimatkalle yhdessä joukkuekavereiden kanssa, tuumii Mikael Laurén.
Aurinkoa toiveissa
Osa Yrityksen pojista oli mukana jo viime vuoden Power Cupissa Imatralla, mutta osalle lähtijöistä Joensuu tulee olemaan ensikosketus koko lentopallovuoden kohokohtaan.
– Pääsin jo viime vuonna vanhempien mukana Power Cupiin, ja olihan se hauska reissu. Toki pelaaminen ulkona on vähän erilaista sisäsaleihin verrattuna. Olosuhteet vaikuttavat, mutta toivotaan mahdollisimman hyvää säätä viikonlopuksi, sanoo Ariel Helminen.
Tavalliseen Power Cup -perinteen mukaisesti myös Yrityksen joukkue yöpyy turnausviikonloppuna koulumajoituksessa. Se ei ainakaan jutuntekovaiheessa herättänyt nuorissa tunnelmia suuntaan tai toiseen.
– Ei jännitä ainakaan, hymyili Luka Laitinen .
Pelit Power Cupissa starttasivat jo torstaina, ja ottelut jatkuvat aina sunnuntai-iltapäivään asti. Pitkän turnausrupeaman aikana jokainen joukkue pääsee pelaamaan tukun otteluita ja keräämään arvokasta pelikokemusta sellaisia vastustajajoukkueita vastaan, jotka talvikauden sarjapeleissä olisivat ainoastaan kaukainen haave.
Kausi kruunattiin hopeamitaleilla
Vaikka turnausmenestys Power Cupissa onkin pitkälti sivuseikka, saavuttivat Yrityksen E-pojat menneellä pelikaudella myös tukun komeita voittoja. Turnausmuotoisesti pelattavan sarjan viimeisessä turnauksessa huhtikuun alussa Koskella joukkue ylsi peräti hopealle, eikä voittokaan ollut kaukana.
Tiikerisarjaa Lounais-Suomen alueella pelaava joukkue osallistui kauden aikana kaikkiaan seitsemään turnaukseen, muun muassa Akaalla, Koskella ja Raisiossa.
Suurin osa joukkueen 10–11-vuotiaista pelaajista on harrastanut lajia 7-vuotiaasta lähtien. Paimiolaispoikien lisäksi ryhmässä pelaa myös pari poikaa Piikkiöstä, joskin lisääkin pelureita ryhmään mahtuu vielä mukaan.
Parhaillaan rakenteilla oleva Paimion sisäliikuntahalli nostaakin toiveita lajin tulevaisuuden suhteen.
– Onhan se iso asia, että Paimioon saadaan halli, jossa lentopalloa voidaan pelata täysipainoisesti. Toivotaan, että laji jatkaa viime vuosina alkanutta kasvuaan paikkakunnalla tulevina vuosina, kun halli valmistuu ja saadaan käyttöön, tuumii joukkueenjohtaja Johanna Ojaranta .
