TURKU
Varsinais-Suomen hyvinvointialue Varha käynnistää lokakuussa yli 65-vuotiaille tarkoitetun Ystäväpiiri-toiminnan Turussa, Raisiossa ja Nousiaisissa. Ystäväpiiri on Vanhustyön keskusliiton kehittämä ryhmätoiminnan malli, jolla pyritään vähentämään ikääntyneiden yksinäisyyttä. Varhassa toivotaan, että kolmen kuukauden kokeilu poikii jatkuvan Ystäväpiiri-toiminnan nyt mukana kokeilussa olevien kuntien alueelle.
– Haluamme tarjota alueen ikääntyneille mahdollisuuksia löytää uusia ystäviä ja kokea yhteisöllisyyttä. Tutkimusten mukaan Ystäväpiiri-toiminta vahvistaa hyvinvointia ja vähentää terveyspalvelujen tarvetta. Tavoitteenamme on rakentaa pysyvä toimintamalli, joka ehkäisee yksinäisyyttä koko Varsinais-Suomessa, kertoo Varhan hyvinvoinnin ja terveyden edistämisen yksikön erityisasiantuntija Jenni Tähkävuori tiedotteessa.
Ystäväpiiri-toiminta ei ole itsessään uutta toimintaa, vaan se on ollut käytössä jossain Varhan kunnissa jo ennen hyvinvointialueen perustamista. Paimiossa Ystäväpiiri-toimintaa on järjestetty vuodesta 2017, ja Paltanpuiston palvelukeskuksessa kokoontuu useampia ryhmiä arkipäivisin. Varhan tavoitteena on laajentaa toiminta koko hyvinvointialueen kattavaksi vuosien 2026 ja 2029 välisenä aikana. Nyt toteutettavassa kokeilussa Ystäväpiiri-ohjaajina toimivat tehtävään koulutettavat vapaaehtoiset.
Yksinäisyys koskettaa viime vuonna tehdyn Terve Suomi -tutkimuksen mukaan Varsinais-Suomessa hiukan yli kahdeksaa prosenttia 75-vuotta täyttäneistä. Yksinäisyydellä on tutkitusti negatiivisia vaikutuksia mielen hyvinvoinnin lisäksi myös ihmisen fyysiseen terveyteen.
