The Christmas traditions of each country are unique. However, even within the same state, they may differ depending on the region. Today I want to consider the differences between the main traditions of our two states.
Currently, many changes are taking place in Ukraine regarding the celebration of Christmas. 3 September 1 Ukrainian Greek Catholic Church (UGCC) and Orthodox Church of Ukraine (OCU) switched to a new calendar of holidays. Now most church dates will be celebrated 13 days earlier.
The changes will affect only immovables holidays, but the celebration of Easter and related events will be preserved. Such a transition from the old Julian calendar to the new one without taking into account Easter is called New Julian calendar. Parishes and monasteries were given the right to choose and stay on the ”old style”.
Previously, the Christmas period in Ukraine began on December 19 with the day of St. Nicholas and ended on January 19 with the Epiphany celebration. Now it starts from December 6 for those who want to celebrate Christmas in a new style. I must note that many Ukrainians, especially young people, supported this innovation.
Also, a large number of Ukrainians are now abroad, from where, most likely, they will bring some new traditions and customs.
What, in my opinion, fundamentally distinguishes Christmas in Finland and Ukraine:
1. Since October, shops in Finland start selling Christmas goods. At first, this surprised me a lot, because it is still a long time before the holiday and in Ukraine, Christmas decorations, lights and gifts appear on store shelves much later. But then I understood the reason: waiting for the holiday, you want to add at least a little bit of bright notes in these dark and cold months. And in Finland, great importance is attached to the so-called Advent month – the period of waiting for Christmas.
2. Christmas carols are not a very common phenomenon in Finland, but for Ukraine it is one of the most important traditions. Traditionally, the caroling period begins on the eve of Christmas and lasts for 2 weeks. Both adults and children can sing carols. Usually, in Christmas carols, people wish each other abundance, happiness, health in the new year, and also announce the joyful news of the birth of Jesus. There are also 2 personal subspecies of Christmas carols: schedrivka (performed on the evening of January 13 according to the old calendar), as well as sowing (in the morning of January 14 on the feast of St. Vasil).
3. In Finland, on Christmas day, milky rice porridge is prepared, which is usually served with cinnamon and sugar. I especially liked the tradition of putting almond flake in one of the bowls to determine who will receive a special gift. Ukraine also has a traditional porridge – kutia, but it is usually prepared from wheat groats with honey, poppy seeds, nuts, dried fruits (recipes may differ in different regions). However, it must be lean, as it is one of the 12 lean dishes that the hostess prepares on Christmas Eve. They symbolize the 12 apostles.
4. In Ukraine, we do not give gifts for Christmas. According to our traditions, Saint Nicholas brings gifts (December 6 or 19). He puts a gift under the pillow for obedient children, and a stick for brawlers. Grandpa Freeze, the analogy of Santa Claus also gives gifts for children and adults on New Year’s Eve, leaving them under the tree.
5. And of course, the strangest to me and most Finnish Christmas tradition for me is the Christmas sauna! According to Orthodox Christian teaching, believers cannot even wash their hair on Christmas, other holidays, and even on Sunday. However, Finns wouldn’t be Finns if they didn’t add a sauna to their Christmas traditions.
Of course, there are many differences. Here I have collected the main and most interesting ones for me personally.
Thanks to each of my readers for feedback, support and interest in my articles. And also great gratitude to the residents of Sauvo for helping Ukrainians during all this time. Your good will surely return to you and your families!
Merry Christmas! We will meet again after New Year on the pages Kunnallislehti!
Miten ukrainalainen joulu eroaa suomalaisesta?
Jokaisen maan jouluperinteet ovat omanlaisiaan ja jopa maan sisällä perinteet voivat vaihdella alueesta riippuen. Mikä on yllättänyt minua eniten suomalaisissa jouluperinteissä? Entä mitkä ovat suurimmat erot joulunvietossa Suomessa ja Ukrainassa?
Hiljattain joulunvieton ajankohtaa on Ukrainassa muutettu. 1.9. Ukrainan kreikkalaiskatolinen kirkko (UGCC) ja Ukrainan ortodoksinen kirkko (OCU) vaihtoivat juhlapäivien vieton juliaanisesta kalenterista uuden kalenterin mukaiseksi ja nyt juhlapäiviä vietetään 13 päivää aikaisemmin kuin ennen.
Muutokset koskevat vain liikkumattomien juhlapyhien viettoa, paitsi pääsiäisen suhteen. Seurakunnat ja luostarit saavat itse päättää, pysyvätkö vanhassa kalenterissa.
Aikaisemmin joulunaika Ukrainassa alkoi 19. joulukuuta, Pyhän Nikolauksen päivänä ja loppui 19. tammikuuta loppiaisjuhlaan. Nyt joulunaika alkaa 6. joulukuuta heille, jotka haluavat viettää joulua uuden kalenterin mukaan. Monet ukrainalaiset, erityisesti nuoret ovat uudistuksen kannalla. Myös iso osa ulkomailla asuvista ukrainalaisista ottaa vaikutteita uuden asuinpaikkansa perinteistä ja tavoista.
Nämä seikat mielestäni erottavat eniten joulunviettoa Suomessa ja Ukrainassa:
1. Suomessa kaupat alkavat myydä joulutuotteita jo lokakuussa, mikä yllätti minua aluksi, sillä Ukrainassa joulukoristeet, -valot ja -lahjat tulevat kauppojen hyllyille huomattavasti myöhemmin. Mutta sitten ymmärsin tähän syyn: joulunodotus tuo edes vähän valonpilkahduksia pimeisiin ja kylmiin kuukausiin. Suomessa myös adventtikuukaudella on iso merkitys.
2. Suomessa joululaulujen esittäminen ei ole niin yleistä kuin Ukrainassa, jossa laulut kuuluvat kaikista tärkeimpiin jouluperinteisiin. Perinteisesti joululaulukausi alkaa jouluaattona ja kestää kaksi viikkoa. Sekä aikuiset että lapset laulavat joululauluja ja tällä toivotetaan toisille yltäkylläisyyttä, onnea ja terveyttä tulevalle vuodelle sekä välitetään sanomaa Jeesuksen syntymästä.
3. Suomessa joulupäivänä tarjotaan riisipuuroa kanelilla ja sokerilla. Pidän erityisesti manteliperinteestä, jossa mantelinsaaja saa erityislahjan. Ukrainassa on myös perinnepuuro, kutia. Se valmistetaan vehnäsuurimoista, unikonsiemenistä, pähkinöistä ja kuivatuista hedelmistä (reseptit vaihtelevat alueittain). Sen tulee kuitenkin olla löysää, sillä se on yksi 12 kevyestä ruokalajista, joita tarjotaan jouluaattona. Tämä kuvaa kahtatoista apostolia.
4. Ukrainassa emme anna joululahjoja jouluna. Perinteemme mukaan Pyhä Nikolaus tuo lahjat (joulukuun 6. tai 19.). Tottelevaisille lapsille hän jättää tyynyn alle lahjan ja tuhmille lapsille kepin. Pakkasukko tuo myös lapsille lahjoja uudenvuodenaattona, jättäen ne joulukuusen alle.
5. Oudoin jouluperinne mielestäni on kuitenkin joulusauna! Ortodoksisen kristillisen perinteen mukaan uskovaiset eivät saa edes pestä hiuksiaan jouluna, muina juhlapyhinä, eikä edes sunnuntaina. Mutta suomalaiset eivät olisi suomalaisia, jos he eivät olisi lisänneet saunaa omiin jouluperinteisiinsä.
Tietenkin eroavaisuuksia on paljon ja olen keskittynyt niihin, jotka ihmetyttävät minua itseäni eniten.
Kiitos kaikille lukijoille palautteesta, tuesta ja kiinnostuksesta tekstejäni kohtaan. Kiitokset myös sauvolaisille, jotka ovat auttaneet ukrainalaisia. Kaikki se hyvä palaa varmasti takaisin teille ja perheillenne!
Hyvää joulua! Tavataan jälleen uuden vuoden jälkeen Kunnallislehden sivuilla!
Nataliia Trokhymchuk
