PAIMIO
Valtakunnallisessa Vuoden 4H-yritys -kilpailussa nähdään tänä vuonna paimiolaisväriä. 15-vuotias Vilma Erkkylä kisaa 13–17-vuotiaiden sarjassa keppihevosyrityksellään KHTbrillo. Sarjaan on valittu mukaan yhteensä kuusi nuorta yrittäjää.
– On hienoa olla mukana finaalissa. Eikä minua haittaisi, jos voittaisin, mutta mielestäni on jo saavutus olla mukana, Erkkylä hymyilee.
Erkkylä valmistaa keppihevosensa eli kepparinsa alusta loppuun asti käsin. Hän piirtää omat kaavansa, leikkaa kankaat ja ompelee ne käsin. Ompelukonetta hän käyttää vain joissain saumoissa. Myös kaikki hevosten koristeelliset tarvikkeet, kuten suitset, on tehty alusta alkaen itse.
– Käsin ommellessa muodot tulevat enemmän näkyviin. Se on myös jotenkin kivempaa ja tarkempaa, Erkkylä pohtii.
Yrittäjäkoulutuksesta eväitä
Erkkylä aloitti keppihevosten tekemisen pari vuotta sinne. Aluksi keppareita syntyi itselle ja tutuille, mutta kiinnostus niitä kohtaan laajeni nopeasti oman tuttavapiirin ulkopuolelle. Oman yrityksensä hän perusti viime kesänä, jolloin hän osallistui 4H:n yrittäjäkoulutukseen.
Nyt yritystoimintaa on takana reilu puoli vuotta. Omaa yritystä pyörittäessään Erkkylä on oppinut paljon myyntiin ja markkinointiin liittyviä asioita, sekä juttelemaan rohkeammin asiakkaiden kanssa.
– Tiedän millaisia juttuja kannattaa tehdä ja kenelle myydä. Pienemmät kepparit esimerkiksi kiinnostavat lapsiperheitä ja vanhemmat harrastajat voivat ostaa isompia ja rodunmukaisia heppoja, Erkkylä kertoo.
Käsin tekeminen kiehtoo
Lapsena keppihevosleikit olivat Erkkylälle arkipäivää ja hän kävi myös muutaman kerran kokeilemassa niillä kisaamista. Nykyisin muut harrastukset täyttävät vapaa-aikaa, mutta keppihevosten viehätys säilyy kädentaidoissa.
– Tykkään tehdä erilaisia käsitöitä ja keppareissa kiehtoo se, että ne ovat kaikki erilaisia, Erkkylä selittää.
Erkkylä pyrkiikin tekemään keppihevosistaan mahdollisimman aidon näköisiä ja tuntuisia. Turkin materiaali on usein teddy-karvaa, karvakangasta tai samettista velboaa. Hänelle on tärkeää, että materiaalit ovat laadukkaita, jotta hevosia voi tarvittaessa korjata.
Tällä hetkellä Erkkylä myy keppihevosiaan Instagram-tilinsä kautta. Hän avaa tilausjonon uusille hevosille aina, kun hänellä on aikaa niiden valmistamiselle. Sen lisäksi hän myy hevosiaan Torissa ja Facebook-ryhmissä. Erkkylän mukaan parasta myyntisesonkia on joulu ja myös lähestyvä kesä vauhdittaa myyntiä.
Vuoden 4H-yritys -kilpailun voittajat julkaistaan 19. maaliskuuta.
