Salibandyn divarikarsinnat 22.3.–23.3.
Nibacos–Ruoska 5–2
Ruoska–Nibacos 4–5
SALIBANDY Paimion Ruoskan ikimuistoinen debyyttikausi Suomen kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, Suomi-sarjassa, päättyi lopulta muutaman onnekkaan pompun ja yhden voiton päähän sarjanoususta. Suoritus on suorastaan käsittämätön niistä lähtökohdista, joista paimiolaisryhmä lopulta sarjanousijana valtakunnalliseen Suomi-sarjaan lähti.
Ennen sunnuntaista kauden viimeistä otteluaan Ruoska oli nousujohteisten peliesitysten myötä päätynyt Suomi-sarjan runkosarjassa lopulta toiseksi, jonka jälkeen paimiolaisryhmän jyrän alle jäi pudotuspeleissä sarjakolmonen Classic United Tampereelta. Sitä seurasi pääsy Divarikarsintaan, jossa vastaan tuli kenties kovin mahdollinen vastus, rutkasti joukkueseen täksi kaudeksi satsannut Kokkolan Nibacos.
Ensimmäisessä osaottelussa Nibacos oli kotonaan selvästi parempi lukemin 5–2, mutta toinen ottelu Turun SB-Areenalla oli tiukkaakin tiukempi päättyen lopulta vierailijoiden 4–5-voittolukemiin.
– Oli tiukka kamppailu, molemmat joukkueet halusivat todellakin voittaa. Voi sanoa, että paremmalle hävittiin, tuumi Ruoska-tv:ssä joukkueen maalivahti Christian Del Castillo .
Samoilla linjoilla oli myös Ruoskaan täksi kaudeksi liittynyt Aleksi Havia .
– Jäi todella positiivinen maku koko kaudesta. Divarikarsinnat kuvasi hyvin sitä tahtotilaa, mikä joukkueessa vallitsi koko kauden. Laitettiin vielä lopuksi Nibacosin ”miljoonamiehistö” todella ahtaalle.
Paluu Paimioon
Ruoska nousi lähes 20 vuotta kestäneen II-divisioonataipaleensa jälkeen viime keväänä Suomi-sarjaan. Karsinnoissa oli käyty jo aiemminkin 2020-luvun taitteen molemmin puolin, mutta lopulta viime vuonna palaset loksahtivat kohdalleen ja edessä oli suuri tuntematon: valtakunnallinen kahteen lohkoon jaettu sarja, jossa sekä vastus että pelimatkat tulisivat kovenemaan.
Ruoska onnistui kuitenkin loppukesän aikana vahvistamaan joukkuetta sopivasti sarjakauden kynnyksellä, ja joukkueen peli paranikin kuukausi kuukaudelta kevättä kohti.
– Aika hieno kevät pelattiin. En tiedä puhuttiinko tavoitteista sen tarkemmin ennen kautta, mutta varmasti ne kaikki täytettiin. Sarjapaikka pidettiin, ja lopulta olimme yksi Suomi-sarjan parhaista joukkueista. Tästä on hyvä jatkaa kohti ensi kautta ja paluuta Paimioon, Havia tuumi.
Jos viime syksyn iso muutos oli uuteen sarjaan valmistautuminen ja siellä menestyminen, on ensi syksynä edessä varmasti myös iso muutos, kun Paimion Ruoska palaa 15 vuoden tauon jälkeen Paimioon pelaamaan. Osa joukkueen nykypelaajista on jo sitoutettu ensi kautta silmällä pitäen, ja yksi tärkeistä ensi kauden kulmakivistä on maalivahti Del Castillo.
– Omalta osalta osaan sanoa, että jatkan ensi kaudella. Hienoa, että päästään Paimioon pelaamaan. Oletettavasti siellä on aika kova buumi päällä, kun Ruoska palaa kotikonnuilleen 15 vuoden tauon jälkeen, hän sanoi.
Paimion uuden liikuntahallin on määrä valmistua syyskuussa, joten on aivan kiikun–kaakun, ehtiikö uutuuttaan kiiltävä halli pelikuntoon vielä Ruoskan ensi kauden ensimmäistä kotipeliä varten. Sitä taatusti toivotaan, niin joukkueen sisällä kuin Paimiossakin.
